蔚藍色夢幻與水上飛機
當(dāng)宇航員從外層空間俯看我們所居住的星球,就會發(fā)現(xiàn),它是一顆蔚藍色的星球,這是因為在它的表面,占四分之三的是海洋:而如果我們從地球上翹首仰望,所看到的也同樣是一片蔚藍,那是包裹于整個地球、厚達幾百公里的大氣層的顏色。蔚藍色,它代表著我們?nèi)祟愒诘厍蛏纤媾R的兩塊最廣大的空間——天空和海洋。不過,要把最廣大的空間變?yōu)榭梢訽活動的空間,卻絕非易事,尤其是當(dāng)人們試圖擁有一種既能活躍于海上、又能翱翔于天空的運載工具時,那似乎只有在夢境里才會實現(xiàn)了。然而,在創(chuàng)造發(fā)明如禮花般綻放的20世紀(jì),這一夢想竟也化成了現(xiàn)實,那就是能飛上天的船——水上飛機。
也許你現(xiàn)在不論是什么年齡,你都不應(yīng)忘記1910年3月28日這
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好飛行的人們帶來了特殊的魅力。這里我不妨引一段美國小說家福利特對水上飛機在好望角附近海域降落時的生動描述,以使聽眾們能多少體驗一下水上飛機乘客們那奇妙的感受:“水面上排列著兩行橙黃色的浮標(biāo),那是降落區(qū)的標(biāo)志,漂浮的垃圾都已經(jīng)清除干凈。履行檢查任務(wù)的海港巡邏艇駛離了行道,并向萬里無云的藍天發(fā)射了一顆綠色信號彈。巨大的四引擎帝國型水上飛機斜著身子飛行,開始降低高度,腳下的海水成了模糊一片,猛然一陣劇烈的顛簸,隨之又從腳下傳來一陣震耳欲聾的轟鳴。兩側(cè)水花飛濺形成壯觀的水簾,飛機終于快速滑行并把機翼浮子沉入水中時,往往會使乘客產(chǎn)生一種仿佛正葬身海底的感覺!
當(dāng)然,水上飛機并不是為了讓人們產(chǎn)生這種感覺而制造的,它有著多種重要用途,它可以用于海上偵察、巡邏救護、運輸、反潛轟炸等等。與一般的陸上飛機相比,水上飛機往往具有航程遠、載重大、適應(yīng)復(fù)雜氣象能力強的特點。如在第二次世界大戰(zhàn)中,日本的水上飛機“二式大艇”從馬紹兒群島南面的基地起飛,飛行3000多公里后,在臨近夏威夷群島的海面上降落,由潛艇加油后,重新升空,與航空母艦的艦載機一起,對美國珍珠港實施了震驚世界的大轟炸。如今,世界上著名的水上飛機——俄羅斯的a40則能在潛艇出沒的區(qū)域巡邏飛行8個小時以上,并能在浪高數(shù)米和六級強風(fēng)的海面上順利起降。
說到這里,不能不提及水上飛機在民用方面的一手絕活:它們經(jīng)過改裝后,滑跑時利用水動壓能很快地汲滿機上的水箱,飛到滅火作業(yè)區(qū)上空后,“只用一秒鐘就可以把水灑掉,一次灑水面積可達60多米長、30多米寬!
正因為水上飛機有著如此眾多的用途和無可比擬的長處,自它誕生后,就有不少國家對研制它產(chǎn)生了濃厚的興趣,我國同樣也不例外。早在1910年10月給水上飛機剛發(fā)明不久,旅美華僑青年譚根就駕駛著自己設(shè)計制造的水上飛機,參加了“萬國飛機制造大會”,并在水上飛機的比賽中,一舉奪魁。幾年后,留美歸國的航空碩士王助等人,又在福建馬尾船政局內(nèi)籌建了海軍飛機工程處。不過,就像別的制造業(yè)一樣,水上飛機注定不會在舊中國獲得發(fā)展,就連王助本人后來也不得不“憤然辭職”。當(dāng)我來到馬尾船政局的舊址時,面對跟往昔一樣的白茫茫的閩江江面時,已經(jīng)找不到任何水上飛機的蹤影。然而,這并不意味著中國的水上飛機事業(yè)從此如同流逝的江水那樣一去不復(fù)返了。我欣喜地看到,我國水上飛機事業(yè)在20世紀(jì)七十年代迎來了它的復(fù)興期,這時侯初步建成了大型水上飛機工廠——宏圖飛機制造廠。我來到了素有“荊楚門戶”之稱的湖北省荊門市境內(nèi),了解到它占地面積達205萬平方米之多,呈半島形伸向景色秀美的漳河水庫。廠區(qū)內(nèi),不僅有機械加工、儀表測試,總裝配等車間廠房,還有碧波蕩漾的水上機場 ……(未完,全文共2275字,當(dāng)前僅顯示1446字,請閱讀下面提示信息。
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